Roue persane et Kumbhalgarh

Après la visite du temple de Ranakpur, nous avons repris la route : après tout, il n’était que 14h, nous avions une voiture, un chauffeur qui connaît la région, et encore tellement à voir! 

Nous avons donc roulé en direction du fort de Kumbhalgarh. Le paysage s’est mis à changer… Le Rajasthan est une région très désertique, aride et sèche! Ça vous donne une idée du décor dans lequel nous étions plongés depuis notre arrivée en Inde : du sable!  En empruntant la route sinueuse qui serpente entre les montagnes, nous avons vu surgir des champs où l’on cultive le riz et la canne à sucre! C’était presque surréaliste dans ce coin de pays, parce que tout autour de ces champs, c’était sec! Puis, nous avons compris : une source coule par miracle sous terre, et à cela s’ajoute l’eau des pluies de la mousson qui a été particulièrement violente cette année. Toute cette précieuse eau a été récupérée dans des puits à ciel ouvert et tout un système d’irrigation des terres a été mis en place grâce à de petites norias actionnées par la force des bœufs. Nous avions vu des norias beaucoup plus grosses lors de notre séjour en Syrie, mais nous ne les avions pas vues en action. La noria, par définition, est une machine hydraulique en forme de roue qui sert à élever l’eau grâce à la force du courant d'un cours d’eau. Mais ici, oublié le courant, alors on fait travailler les bœufs, et c’est pour cela que la noria prend le nom de roue persane! C’est ingénieux et efficace. Nous nous  sommes arrêtés voir ce fonctionnement de près, et du coup, nous avons fait un tour de bœufs à noria! Vous allez dire : « oh les touristes » ! Bin oui, mais ça avait l’air de faire plaisir au ti-monsieur qu’on s’intéresse à sa machinerie! Et c’était sympa! 

Voici la petite roue persane responsable de la verdure des environs, et surtout, des précieuses cultures dans une région où l'eau se fait rare.

Les bœufs tournent toute la journée autour de l'axe sous la supervision de cet homme!

JP qui fait l'expérience de la roue persane: on voit bien la roue et l'eau qui se déverse.

Les petites bacs, telles des seaux, plongent et recueillent l’eau du puits pour remonter sur la roue et se déverser dans les canaux d’irrigations. La roue tourne grâce à la force des bœufs : les pauvres, ils passent leur journée à tourner en rond! Mais la vie surgit grâce à eux!

Après ce petit arrêt, nous avons atteint le fort de Khumbalgarh. 

Kumbhalgarh

Nous sommes encore surpris de ces nombreuses fortifications qui, en plus d’être grandioses, sont en aussi bon état.  C’est parce qu’elles ne sont plus toutes jeunes et ont traversé plusieurs assauts! La particularité de Khumbhalgarh? Sa situation géographique! À la lisière de la jungle, perdu au milieu de nulle part, il se découpe dans un panorama grandiose! Sa muraille serpente au sommet des collines environnantes sur 36 km ce qui ferait d'elle le 3^e plus grand mur après la Grande Muraille de Chine. Khumbalgarh aurait été construit entre 1442 et 1458, et si son palais n’est plus habité, des familles ont élu domicile à l’intérieur de l’enceinte fortifiée. C’est tellement calme ici! Nous qui pensions trouver le chaos partout en Inde, nos trouvons des endroits empreint d’une sérénité surprenante… Une autre démonstration des contrastes de ce pays!

La muraille serpente dans les collines. Au loin, Jodhpur, dans la vallée!

Ces petits singes longues-queues sont trop mignons! Ils adoptent des postures humaines et sont super agiles!

Le palais

Vous vous demandiez peut-être d'où venait le signe "peace and love" ??? Les Hippies ont un peu modifié le Trimurti hindou après avoir pris d'assaut l'Inde dans les années 70. Ce signe est le symbole de la trinité de l'hindouisme: Brahma, Shiva et Vishnu, le tout!

Il a bien fallu quitter cet endroit paisible pour atteindre Udaipur avant la nuit. Nous avons roulé une fois à la noirceur sur les routes du Rajasthan, et nous n’avions pas envie de répéter l’expérience! En plus, la route qui mène au fort est fermée à partir du coucher du soleil! Nous sommes dans la campagne après tout! À Udaipur, nous nous installerons au Raj Palace, qui n’avait rien d’un palace, mais qui était confortable. Nous y passerons 2 jours, un luxe pour nous qui butinons d’un endroit à l’autre chaque soir.