Hunting Komodo (dragons) by Camera

Komodo Island

Le titre de notre croisière était « Hunting Komodo by Camera » … un titre très accrocheur vous en

conviendrez! Le but ultime de notre périple était, comme vous vous en doutez, de capturer un dragon de Komodo sur pellicule! Bon, plutôt sur carte mémoire, mais vous comprenez le principe! Lorsque nous avons jeté l’ancre au large de Komodo Island, nous étions tous fébriles face à notre rencontre prochaine avec le célèbre dragon de Komodo.

Pour que vous puissiez comprendre cette excitation, voici quelques faits sur cette bête exceptionnelle mais dangereuse… 

Pour citer un Queb rencontré au Gili Islands : 

« un dragon de Komodo, c’est juste un gros lézard! » 

Hahaha! 

Un gros lézard, effectivement!

Lui, il n’avait pas été très impressionné par ces reptiles, mais nous, nous sommes un peu fascinés! 

Le dragon de Komodo est, selon nous, un peu plus qu’un gros lézard! Il est dans la famille des varans, des lézards moniteurs si vous préférez, mais en grandeur et en sale gueule, il dépasse de loin tous les varans que nous avons vu jusqu’à maintenant! Le mâle peut atteindre 3 mètres de long (10 pieds) et la femelle, 2,4 mètre (8 pieds) à maturité, et quand ils sortent de l’œuf, les petits mesurent déjà 30 cm (12 pouces). Si vous faites le calcul, un dragon adulte, c’est plus grand que Jipé!  Ces bêtes peuvent peser 80 kg et vivre jusqu’à 50 ans. Il parait même que si on isole une femelle dragon de Komodo pendant un certain temps, elle arrivera à pondre des œufs fécondés, et cela sans l’aide d’un mâle… Pour reprendre les paroles d’Amélie, une Queb rencontrée sur le bateau, « that’s how cool they are!!! ». 

Les dragons ont des mâchoires puissantes, une longue queue pouvant servir d’arme terrible, des pattes puissantes possédant chacun 5 orteils munis de longues griffes. Ils peuvent courir jusqu’à 20 mph, et attaquer un humain s’ils se sentent piéger. Un peu moins cool par contre, ces reptiles sont ultra dangereux. Une morsure de leur part est mortelle. Leur salive contient une centaine de bactéries (dont la listériose) et  peut causer la mort dans les 3 jours suivant une morsure, causant une septicémie chez la proie. C’est ainsi qu’un adulte dragon peut manger un animal aussi grand et costaud qu’un cerf ou même un buffle : il le mord sauvagement et attend patiemment que les bactéries de sa salive tuent l’animal à petit feu. Il peut attendre jusqu’à 2 semaines avant de le manger ! Il a une mâchoire amovible qui lui permet de manger d’un coup un animal gros comme une chèvre! Malgré toutes ces particularités, le dragon de Komodo est une espèce en voie de disparition et est donc protégée. Les chercheurs ne savent pas pourquoi le dragon de Komodo (ou Ora) se retrouve seulement sur les îles de Komodo/Rinca/Padar/Motang et une partie de Flores. S’il a une binette préhistorique, il n’est pas une relique des dinosaures, mais la rencontre relève un peu du 3^e type quand même!

Il a un petit regard sympa celui-là!

Sachant toutes ces informations, essayez de vous imaginez notre groupe de 20 touristes, muni de nos appareils photos, débarquer sur l’île de Komodo… Julie, JP et moi avions mis nos t-shirt! Quand même, s’il y a un jour où il fallait le mettre, c’était celui de notre rencontre avec les dragons! 

Un de nos sympathiques rangers

Nous avons fait la connaissance de nos guides : 4 rangers costauds (ou presque) muni de bâton en forme de « Y », servant à nous défendre en cas d’attaque surprise… Rassurant! Nous avons visualisé notre trajet de 2 heures nous menant à travers la forêt de Komodo Island, et on nous a répété de ne jamais nous éloigner du chemin et des rangers, et  qu’il n’était pas garanti de voir des dragons… Bon… Komodo compte une population de 1 700 dragons, nous avions quand même de l’espoir! 

Notre groupe de 20 explorateurs

Notre joyeuse troupe s’est mise en branle et JP et moi avons eu une pensée pour le dernier « jungle walk » à notre actif : nos chers russes du Népal! Heureusement, aucun Russe dans notre groupe : nous avions le moral! Les Rangers nous ont montré des arbres, des plantes, des racines et tout à coup, ils étaient là… 

Satu, Dua, Tiga 

(on sait compter jusqu’à 10 en bahasa indonsesia!) : 

 3 gros dragons, bien allongés sur leur ventre, se confondant avec les le sol et les racines! 

2 des 3 premiers dragons que nous avons vu

On peux-tu vous dire que les « kodak » se sont faits allés! Nous étions tous fascinés par ces bêtes qui nous ignoraient complètement jusqu’à ce que les Rangers se décident à faire un peu d’action! Comme tout bon lézard qui se respecte, les dragons ne se fient pas à leurs oreilles, mais plutôt à l’odeur, aux vibrations et à leur langue, comme les serpents. 

Les Rangers se sont mis à lancer des cailloux pour les faire réagir. Vous auriez dû nous voir quand le premier a réagi… OMG! Pendant que le gros dragon se levait lestement sur ces 4 pattes, sortaient sa langue et se mettait à marcher (dans la direction opposée à nous), nous avons tous cessé de respirer et de bouger en même temps : nous avions la trouille!!! Hahaha! Sérieux, c’est gros ces bêtes, et quand on sait combien mortelles elles sont… Mais nous avions nos Rangers après tout! Avec leur bâton, pas de danger… 

Ils ont presqu'une bouille sympa...

Lui, il était loin, mais il était gros! Quand il bougeait, on retenait notre respiration!

On aurait dit qu'il savait poser pour la photo cela dit!

Pas besoin de vous dire que nous avons bombardé les dragons avec nos cameras faisant honneur au thème de la croisière! Nous avons continué notre balade à travers la forêt tropicale et nous avons croisé plusieurs cerfs. Croiser un chevreuil tranquillement couché sous un palmier avec la mer en arrière plan, c’est pas mal! Papa, tu aurais apprécié le spectacle! 

Les grands chasseurs: le voyez-vous???

Chevreuil, mer et îles... pas mal!

Nous sommes aussi montés à un point de vue très joli, avec un panorama sur la baie.

Puis nous avons vu d’autres dragons, et là, les Rangers se sont amusés à faire des photos de nous donnant l’illusion que nous étions assis sur le dragon tout en restant 2 à 3 mètres derrière quand même! Julie, JP et moi avions la chienne! OK, juste Julie et moi, JP est un homme: il s'est approché rapidement à 2 mètres du dragon!

 Haha!

Du coup, ça fait de belles photos!

C’était notre aventure sur l’île de Komodo, à la rencontre des dragons du même nom! On en parlera encore longtemps de ces bêtes impressionnantes!