Paisible Sauraha et ses éléphants

Nous avons dit aurevoir à Sarah et adieu à Pokhara pour sauter dans un bus à destination de Sauraha, village adjacent à la réserve faunique de Chitwan. Cette destination était un peu improvisée et elle fut le coup de cœur de notre séjour au Népal! 

Jardin du Chitwan Forest Resort

Nous logions au Chitwan Forest Resort dans le village de Sauraha. Cet hôtel avait un magnifique jardin incitant à la détente, des petits bungalow propre avec moustiquaire, et un personnel... tout sauf charmant! Nous avions réservé une excursion dans le parc naturel avec eux, et ils nous ont oublié! Une jolie histoire qu'on vous racontera un jour! Alors nous conseillons l'endroit pour la détente et le jardin, mais ne prenez surtout pas de tour avec eux! 

Le soir de notre arrivée , nous avons tout de suite été charmés par  par les couleurs du coucher de soleil, par le côté paisible et d'un autre temps du lieu, et surtout, par l'ambiance de ce village... 

Nous en étions à nous extasier devant les poules, les jeux des enfants, les étudiants à vélo, les mamans jouant avec leur bébé et les hommes puisant l'eau du puits lorsque nous avons vu notre premier éléphant... dans la rue!

Oui, ici, une des choses à faire est d'aller voir les rhinocéros unicornes indiens dans le parc de Chitwan à dos d'éléphant. Mais lorsque les touristes ne sont pas sur le dos des éléphants, les mahout, les maîtres des éléphants, en prennent bien soins en les baladant dans le village, et en les baignant dans la rivière. Pour nous, c'est tout sauf anodin de croiser ces éléphants dans la rue, au coucher du soleil... ça a même quelque chose de magique... 

Nous avions l'impression d'être dans un autre monde, l'un de ces moments où l'on se sent si privilégiés de vivre cette aventure. 

Le lendemain, nous avons suivi les éléphants jusqu'à la rivière Rapti. Ce n'est pas très difficile de suivre les traces d'un éléphant: si on le perd de vue, il suffit de suivre les gigantesques crottes qu'il laisse derrière lui! En fait, le défi avec les crottes d'éléphant, c'est d'éviter de marcher dedans, surtout le soir, lorsqu'on rentre du resto et qu'il y a les coupures de courant!!! Comme le dit si bien JP: le soir, ici, il fait noir comme dans l'cul d'un ours, alors il faut faire gaffe là où on met les pieds!

Mahout et son éléphant

Toujours est-il qu'il n'est pas difficile de trouver l'endroit où les éléphant se baignent. Comme nous avions déjà eu une expérience de "bain d'éléphant", nous nous sommes assis confortablement au bord de la rivière pour contempler les autres se faire tremper par leur pachyderme. 

Même les Népalais de passage ont semblé apprécier le spectacle. Moi, ce qui m'a surtout fasciné, c'était les mahouts: saviez-vous que lorsqu'on entraine un éléphant, un mahout (un maître) lui est attribué et ils resteront ensembles pour toute leur vie? 

Un groupe de népalais semble grandement apprécier le spectacle de ce pauvre touriste se faisant arroser par son éléphant!

Cette gamine, bien emmaillotée sur le dos de sa mère, se cassait le cou pour voir l'éléphant!

 La Tchoubie a bien apprécié le spectacle et surtout, le paysage... De l'autre côté de la rivière Rapti se trouve la zone protégée du parc national. Un Népalais nous a expliqué qu'il y a 15 ans, avant l'invasion touristique, il était possible de s'installer là où nous étions et de voir les animaux sauvages (rhinos, tigres, éléphants, gazelles) venir s'abreuver dans la rivière. Dommage que ce temps soit révolu! Mais le cadre, même touristique, reste pittoresque, même si le Tchoubis préfère lire!

Nous sommes retournés au bord de la rivière en fin d'après-midi et pour le coucher du soleil. Les paysans rentrent des champs, les bateliers parcourent la rivière, et le temps, un peu trouble du à l'humidité, rajoute un côté ... mystique est peut-être le mot... difficile à dire! 

 

 Nous aurons flâné dans ce village avec beaucoup de plaisir. Nous avons fait une seule excursion, que nous avions réservé avec notre hôtel. On nous harcelait gentiment depuis notre arrivée à savoir si nous allions faire une excursion ou pas. Comme nous ne mangions jamais à l'hôtel, et qu'au début, nous trouvions l'associé népalais correct, nous avons réservé avec leur agence.

 Résultat: le matin du départ, ils nous ont oublié! Gros problèmes de communication entre le personnel qui semblait désorganisé avec la groupe de 15 Russes arrivés la veille. Lorsqu'ils ont fini par comprendre qu'il nous avait oublié, ils ont fait comme si c'était prévu comme ça... Mais bien sûr! Puis un mec nous a accompagné jusqu'à la rivière où nous attendait notre guide... avec les 15 Russes et les 2 Japonnais avec qui nous allions passer la matinée! L'heure passée dans le canot était sympa: nous avons vu beaucoup d'oiseaux venus du nord qui passent l'hiver dans le parc et c'était vraiment paisible sur la rivière. Par contre, notre "jungle walk" s'est transformée en "jungle run" puisque les Russes, qui n'arrêtaient pas de parler, avait une autre activité dans  l'après-midi, alors il fallait faire vite!

Comme animal sauvage, nous aurons vu 2 crocodiles!

Mais bon, coudonc: nous avons été pas mal fâché par la suite! Mais en même temps, c'est un peu le risque des endroits touristiques: choisir la bonne agence pour chaque activité n'est pas toujours évident. Nous avons voulu être gentil, on s'est fait avoir! Mais ce genre de chose ne nous est pas beaucoup arrivé pendant le voyage, alors c'est pas si mal.

Canard de Sibérie en visite pour l'hiver.

Martin-pêcheur bleu

Oiseaux échassiers

Crocodile

Crocodile

Bestioles rouges

J'aurais tellement aimé qu'on voit des rhinos pour l'anniversaire de JP: il a soufflé une bougie de plus à Sauraha! Nous avons fait un petit souper en amoureux accompagné d'une bouteille de rouge! Très tranquille, mais très sympa: il s'est offert un gros steak au poivre sur l'ardoise pour l'occasion! Miammmm!

Vin rouge, steak au poivre, frittes et Tintin au Népal!

 

Côté resto, nous avons eu un coup de cœur pour les filles du Sweet Memory: la meilleure bouffe que nous ayons mangé au Népal, les meilleurs Momos, les meilleurs veg burgers, et le meilleur poulet rôti, sans oublier les délicieux légumes cuits à la vapeur avec beaucoup de goût... bref, nous avons adoré! Et nous, quand on aime, on aime, alors nous y sommes allés tous les jours! Nous avons appris des nouvelles expressions népalaises comme " Feri Vetunla", ce qui signifie "à bientôt". D'une gentillesse ces dames... séquence émotion en les quittant... Nous avions acheté notre billet de bus pour Katmandou avec eux, et après le petit-déj, le patron est venu indiquer notre place dans l'autobus. 

Sweet Memory

Un classique Dhal Baat: dhal (soupe de lentilles), curd (yogourt nature), curry, pickles, riz et la chips

Et parfois, pendant qu'on mange, les éléphants se baladent!

Nous étions bien triste de quitter Sauraha. Ce petit village aux habitants si souriants et sympathique va nous manquer! Mais nous avons refait le plein d'énergie et nous avons encore beaucoup de choses à voir à dans la ville et la vallée de Katmandou! 

 Feri Vetunla Sauraha!