Au fil de l'eau

Nous avons quitté Kalaw de bon matin, dans la fraîcheur matinale. Un minibus à l'intérieur duquel nous étions les seuls étrangers nous a mené jusqu'à la jonction de Shwe Nyaung où nous avons dû prendre un pick-up pour se rendre à notre destination finale: le Queen Inn, dans la petite ville de Nyaung Shwe. Nyaung Shwe est le village des routards, comme les hôtels donnant sur le magnifique lac Inle sont hors de prix, il s'agit de l'alternative.

L'hôtel où nous logeons est une "entreprise" familiale et la mama nous dorlote au max avec des énormes déjeuners et des jus de fruits frais en après-midi. Notre chambre a un grand balcon qui donne directement sur le canal. C'est loin d'être calme en journée avec tous les longtail boat qui circulent, mais le soir c'est calme. Et surtout, observer l'activité incessante du canal est génial.

Juste en face de "chez-nous", il y a un quai et tout au long de la journée, c'est là que ça se passe! De bon matin, les bateaux viennent charger et décharger leur cargaison. Ensuite viennent les femmes qui font la lessive, puis avec la chaleur du soleil, c'est l'heure de la toilette. La plupart des birmans n'ont pas l'eau courante. Pour se doucher, il utilise l'eau de pluie recueilli dans des bacs, ou bien le canal! Et cette eau, elle est loin d'être chaude! Voilà peut-être le secret la jolie peau des femmes...

Arrivée/départ des cargaisons

L'heure de la douche arrive

Certaines font la lessive, d'autres femmes se douche, avec leur longyi enroulé au dessus de la poitrine. Elle d'une sensualité extraordinaire, mais les birmans n'y font plus attention depuis longtemps!

Et elles sont courageuses, parce que l'eau, elle est frette!

Ce quai est aussi un lieu de rencontre...( oui, c'est bien un bébé dans le panier du vélo)

Sans oublier l'activité sur le canal.

Entre les longtail boat, une barque brave les flots.

Fidèles à nos habitudes, nous avons enfourché nos vélos pour aller découvrir les environs. C'était juste magnifique. Avant d'atteindre le lac Inle, nous avons traversé des paysages grandioses et parfois semblant sortir d'un autre époque...

Mais cette balade à vélo avait un but:
se rendre au lac Inle.
Malgré les indications pas toujours claires, le JPS a réussit à nous mener à bon port...

L'alphabet birman, pour l'oeil profane, rappelle un ensemble de cercles et demi-cercles, avec des cédilles et des doubles cédilles: pour comprendre, bonne chan'!

Devant tant de beauté, nous avons eu envie d'aller voir d'un peu plus près... et il faut dire que nous avions un peu la flemme de refaire le trajet inverse à vélo! Nous avons donc gagné le village le plus près et avons accepté l'invitation d'un magnifique grand papa qui, pendant que son fils mettait du gaz dans le bateau, nous a convié au domicile familiale pour boire le thé, manger des bananes et fumer le cigare!

C'était un beau moment! Cet aïeul nous a fait la jasette pendant une bonne demi-heure, et nous avons passé du bon temps! Puis,  son fils est revenu. Nous avons embarqué les vélos dans le longtail boat et sommes rentrés à l'hôtel par la voie royale!

Mettons les choses au clair:
un longtail boat, c'est pas vraiment confortable! Même si, pour les touristes, il y a des chaises en bois, c'est peut-être plus confo assis dans le fond du bateau...

D'un autre côté, l'expédition valait l'inconfort! Nous avons traverser des villages sur pilotis où les gens se déplacent en barques, ou en marchant sur les "tranchées" séparant les cultures.

Ici, les enfants apprennent surement à ramer avant de marcher! Et l'eau nles empêchent pas de faire voler leurs cerf-volants!

Difficile de ne pas aimer le lac Inle et tous ces gens magnifiques qui le peuple, lui et ses rives. C'est ici que nous avons fêter Noël, un Noël tranquille, mais en sympathique compagnie et dans un environnent à couper le souffle!